Międzynarodowe Biennale Pasteli jest konkursem malarskim dla artystów profesjonalnych z kraju i zagranicy. Celem konkursu jest ukazanie współczesnych możliwości kreacji artystycznej w tej technice malarskiej oraz skonfrontowanie twórczości artystów z rożnych krajów i kręgów kulturowych.
Nowosądecki Konkurs malarstwa pastelowego powstał ponad 30 lat temu (w 1987 roku) w celu przypomnienia i promowania tej jednej z najstarszych technik malarskich. Pierwsze edycje konkursu były skierowane do artystów zamieszkałych w Polsce. Jednak stale rosnący poziom artystyczny, a także duża popularność w środowisku artystycznym pozwoliły przekształcić w 2002 roku ogólnopolski konkurs w Międzynarodowe Biennale Pasteli.
W roku 2012 po raz pierwszy został zrealizowany projekt „Europejski Festiwal Pasteli – Małopolska”, w ramach którego odbyły się: wystawa historyczna ukazująca wybitnych twórców polskich z przełomu XIX i XX wieku (Wojciech Weiss, Stanisław Wyspiański, Leon Wyczółkowski, Witkacy), wystawa prezentująca kolekcję polskiego współczesnego malarstwa pastelowego ze zbiorów Muzeum Okręgowego w Nowym Sączu, wystawa Marka Andały, laureata Grand Prix 2010, wystawa poplenerowa Nowy Sącz 2013, plener malarski oraz debata na temat techniki pastelu.
Najważniejszym wydarzeniem projektu było 6. Międzynarodowe Biennale Pasteli – Nowy Sącz 2013. Wystawę pokonkursową prezentowano w Nowym Sączu, Krakowie, Trenczynie na Słowacji i we Lwowie. Celem projektu, współfinansowanego z funduszy europejskich, było ukazanie tła historycznego i obecnego dorobku w tej technice malarskiej, a także stworzenie możliwości współpracy artystów z różnych kręgów kulturowych i wspólnego poszukiwania odpowiedzi na pytanie, w jakim kierunku powinien zmierzać nowosądecki konkurs.
Trwający przez trzy lata projekt (2012-2014) był współfinansowany ze środków unijnych w ramach Małopolskiego Regionalnego Programu Operacyjnego na lata 2007-2013.
Od chwili powstania Biennale Pasteli odbyło się wiele prezentacji wystaw pokonkursowych w galeriach w kraju i za granicą (Warszawa, Kraków, Szczecin, Poznań, Łódź, Bydgoszcz, Kołobrzeg, Wałbrzych, Olsztyn, Toruń, Częstochowa, Kielce, Włocławek, Lwów oraz Bratysława, Dolný Kubin i Trenczyn na Słowacji, Rotterdam w Holandii, Baia Mare w Rumunii, Vejle w Danii).
Do tej pory w kolejnych wystawach Biennale wzięli udział przedstawiciele kilkudziesięciu państw z Europy oraz z Izraela, Turcji, USA, Kanady, Tajlandii, Japonii, Mauritiusa, Kolumbii.
Z inicjatywy organizatorów przez Muzeum Okręgowe w Nowym Sączu tworzona jest Kolekcja Współczesnego Polskiego Malarstwa Pastelowego.
Laureaci i uczestnicy wystaw pokonkursowych w 1995 roku założyli Stowarzyszenie Pastelistów Polskich.
Do rozwoju nowosądeckiego biennale przyczyniło się wiele osób, instytucji i stowarzyszeń z Polski i z zagranicy. Należy podkreślić rolę holenderskiej firmy Royal Talens produkującej suche kredki pastelowe Rembrandt oraz Sakura Color Products Corporations – japońskiego producenta olejnych kredek pastelowych Cray-Pas.
Najważniejsze jednak było wsparcie, którego od chwili powstania udzielały temu projektowi Ministerstwo Kultury i Dziedzictwa Narodowego oraz Urząd Miasta Nowego Sącza, a po reformie administracyjnej w 1999 roku Urząd Marszałkowski Województwa Małopolskiego.
Prestiżu całemu wydarzeniu dodaje patronat artystyczny Akademii Sztuk Pięknych im. Jana Matejki w Krakowie oraz Związku Polskich Artystów Plastyków.
Bardzo zachęcamy do uczestnictwa, jak również do reklamowania konkursu wśród innych artystów. Karta zgłoszenia wraz z regulaminem są dostępne na stronie www.biennalepasteli.pl
